Civilização. Afinal, o que é civilização?

Civilização é uma sociedade humana complexa, geralmente composta por diferentes cidades e que apresenta certas características de desenvolvimento cultural e tecnológico em comum. Porém, essa definição não é a única.

Acontece que a ideia de civilização se altera constantemente, conforme o tempo e o estudioso envolvido, incluindo largas doses de preconceito.

Atualmente, em uma visão mais ampla, tem-se o conceito de civilização de acordo com Samuel Huntington (baseado em Fernand Braudel):

(…) Civilização como uma área cultural e seu sistema de valores, em que todos os seus integrantes compartilhariam de um conjunto de características comuns.

Nesse sentindo, uma civilização não é um Estado, ela ultrapassa as fronteiras dos Estados, unindo uma região mais ampla que se identifica por uma série de características culturais compartilhadas. (SILVA; SILVA, 2020, p. 60)

Boa leitura!

AFINAL, O QUE É CIVILIZAÇÃO?

A definição mais básica de civilização é sociedade composta de cidades.

Essa definição se relaciona com a origem da palavra: o termo latino civitas, que significa cidade. Porém, essa não é a única forma de definir.

Num claro caso de etnocentrismo no desenvolvimento inicial do termo, civilização significava a diferença entre sociedades culturalmente superiores e as inferiores.

Este segundo era definido como um grupo bárbaro.

Isso é resultado direto do Iluminismo, um movimento intelectual e filosófico que dominou a Europa nos séculos 17 e 18.

Nele, havia uma gama de ideias centradas no:

• Valor da felicidade humana;
• Busca pelo conhecimento através da razão e dos sentidos;
• Ideais de liberdade, progresso, tolerância, fraternidade e governo constitucional; e a
• Separação entre igreja e estado.

Nesse momento, surgiu a primeira definição da palavra civilização!

A CIVILIZAÇÃO SEGUNDO O ILUMINISMO

A palavra surgiu na França iluminista do século XVIII, tendo um significado moral.

Para os iluministas, a civilização era uma característica cultural oposta à ideia de barbárie e selvageria. Ser civilizado era ser bom, culto e urbano.

Dessa forma, a civilização era um ideal a ser alcançado, mas que poucos conseguiram.

Claro que a ideia de ser civilizado era atribuída aos adeptos do iluminismo, que se sentiam culturalmente superiores como elites urbanas ocidentais.

CIVILIZAÇÃO COMO IDENTIDADE CULTURAL

No século XIX, historiadores e arqueólogos passaram a empregar a palavra civilização no plural, aproximando dos conceitos de cultura, povo e nação.

Com isso, no fim do século XX, civilização se tornou uma área cultural e um sistema de valores.

Numa civilização, todos os integrantes compartilham de um conjunto de características comuns que podem ir além das fronteiras dos Estados.

Nesse sentido, civilização seria o maior nível de identidade cultural possível.

Os principais exemplos seriam:

• Civilização chinesa;
• Civilização hindu;
• Civilização ocidental;
• Civilização mesopotâmica;
• Civilização egípcia;
• Civilização latino-americana;
• Civilização andina;
• Civilização islâmica;
• Etc.

Dessa maneira, os integrantes de uma civilização apresentam um certo número de traços culturais partilhados entre si, que os distingue de outra civilização.

CIVILIZAÇÃO COMO CULTURA URBANA

Retomando a origem da palavra (civitas), civilização foi definida por Bagby como um tipo de cultura encontrado em cidades.

Cidade era qualquer aglomeração urbana onde grande parte dos indivíduos não estivesse ocupado diretamente com a produção de alimentos.

O arqueólogo Gordon Childe foi além, associando de maneira direta a civilização com a cultura urbana.

Porém, essa definição é questionada, pois é possível encontrar civilizações sem cidades, como os maias.

De qualquer forma, se a população não está ocupada diretamente com a produção de alimentos, significa que há excedente alimentar.

Essa característica é comum do surgimento do Estado, assim como da:

• Desigualdade social;
• Estratificação social; e a
• Hierarquia e classes sociais.

Dessa forma, seguindo a definição como cultura urbana, as civilizações são baseadas em Estados, o que leva à estratificação e desigualdade social.

CIVILIZAÇÃO A PARTIR DA PRODUÇÃO INTELECTUAL

Para o estudioso Toynbee, a civilização seria um tipo de sociedade humana em que seus membros tentam alcançar uma convivência harmônica.

Segundo ele, a harmonia é alcançada através da produção artística e cultural mais ampla.

Dessa forma, o principal aspecto que define a civilização seria a produção intelectual.

Porém, essa é mais uma visão bastante eurocêntrica, já que considera outras formas de organização encontradas na história inferiores pela sua produção mais “espiritual”.

O ETNOCENTRISMO PRESENTE NA DEFINIÇÃO DE CIVILIZAÇÃO

Muitas das principais definições de civilização acabam sendo bastante etnocêntricas.

Em sua grande parte, colocam Estados com alta densidade populacional e centros urbanos como superiores aos outros tipos.

Além disso, colocam a civilização como o último e melhor estágio cultural atingido por um povo, desconsiderando sociedades sem escrita ou cidades.

Por isso, é necessário desvencilhar o conceito de sua definição mais iluminista.

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Fonte: Incrível História: https://incrivelhistoria.com.br/

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REFERÊNCIA PRINCIPAL:

SILVA, Kalina Vanderlei; SILVA, Maciel Henrique. Dicionário de conceitos históricos. 3. ed., 9ª reimpressão. São Paulo: Contexto, 2020.

PALAVRAS-CHAVE SECUNDÁRIAS: sociedade humana, iluminismo, identidade cultural, cultura urbana, produção intelectual, etnocentrismo.

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